Die Kunstrestauratorin Henriette Frey zieht von Wien nach Krems, um mit ihrem Freund, dem Musiker Ferdinand Sternheim zusammenzuleben. Bei einer Vernissage stellt ihr Ferdinand den Galeristen Hartmut Ille vor, der stolz den Nachwuchsmaler und neuen Stern am Kunsthimmel Hubertus Krajczik präsentiert.
Doch die aufstrebende Karriere von Krajczik findet schon bald ein jähes Ende. Am Morgen nach der Vernissage entdeckt Henriette das Nachwuchstalent tot in der Galerie. Unfall, Mord oder Selbstmord? Henriettes Neugier ist sofort geweckt, denn als Witwe eines Kommissars der Wiener Mordkommission kann sie gar nicht anders, als auf eigene Faust zu ermitteln – zum großen Ärgernis von Chefinspektor Siegfried Anzengruber. Der ist von Henriettes Alleingang überhaupt nicht begeistert, denn für ihn steht die Täterin schnell fest: Lena Setzlaff. Die junge Frau war in den Nachwuchsmaler verliebt und hatte kurz vor seinem Tod noch eine heftige Auseinandersetzung mit ihm.
Doch Henriette will sich mit dieser vorschnellen Lösung nicht zufrieden geben und ermittelt weiter. Schließlich hätten auch Kommerzialrat Zickler und seine Frau gute Gründe, den jungen Künstler ins Jenseits zu befördern. Henriette gibt nicht eher Ruhe, bis sie den Mord aufgeklärt hat, und scheut dabei selbst brenzlige Situationen nicht.