Die Dokumentation porträtiert die Entwicklung der Stadt Gmünd. Während des ersten Weltkrieges wird dort ein Flüchtlingslager errichtet, welches sich später zu einem eigenen Stadtteil entwickeln wird. Nach dem Zusammenbruch der Monarchie teilt man die Stadt – einst im Zentrum des Kaiserreichs – durch eine neue Staatsgrenze in zwei Teile. Auch der Kalte Krieg war für die Gmünder nicht nur etwas abstraktes, sondern konkret sichtbar und spürbar. Schließlich verlief der Eiserne Vorhang wenige Meter vor ihren Häusern. Die Geschichte dieser Kleinstadt dient dabei nicht nur als Porträt für die Entwicklung Niederösterreichs, sondern spiegelt auch das politische Weltgeschehen des 20. Jahrhunderts wider.